O resultado de um teste de acuidade visual numa criança pode fornecer ao clínico muitas informações. Pode ajudar a documentar a acuidade, monitorizar alterações e orientar os cuidados. O que nem sempre consegue mostrar é como essa criança lida com as exigências quotidianas.
Para uma criança com deficiência visual, essas exigências quotidianas podem representar um verdadeiro desafio. Deslocar-se pelos corredores da escola, encontrar materiais de sala de aula, reconhecer sinais sociais, vestir-se de forma independente ou acompanhar trabalhos escolares cada vez mais complexos do ponto de vista visual podem depender de muito mais do que da acuidade medida.
Essa perspetiva mais ampla e prática é frequentemente designada por visão funcional: a forma como uma pessoa utiliza a visão de que dispõe na vida quotidiana.
Um estudo recente publicado na PLOS One, intitulado “A visão funcional promove a qualidade de vida e o funcionamento socioemocional em crianças e adolescentes com deficiência visual”, acrescenta evidência útil a este debate. O estudo revelou que a independência funcional estava associada a uma melhor qualidade de vida e a menos preocupações socioemocionais e comportamentais em crianças e adolescentes com deficiência visual.
Esta descoberta é um lembrete útil para os cuidados oftalmológicos pediátricos. A acuidade visual é importante, mas não deve ser considerada a única medida do estado da criança.
A diferença entre ver e funcionar
A acuidade visual é essencial nos cuidados clínicos. Ajuda a descrever o que uma criança consegue distinguir em condições específicas de teste e continua a ser uma das formas mais comuns de documentar o grau de deficiência visual.
A visão funcional foca-se no ambiente real da criança, onde a iluminação muda, os corredores estão cheios, os materiais variam e as situações sociais desenrolam-se rapidamente. Nesse contexto, a questão não é apenas o que a criança consegue ver, mas sim como a utiliza a visão para viver, aprender, deslocar-se e participar.
Essa distinção pode ser fácil de ignorar. Duas crianças podem ter pontuações de acuidade semelhantes, mas níveis de independência muito diferentes. Uma pode deslocar-se com confiança por espaços familiares e participar confortavelmente nas aulas. Outra pode necessitar de apoio na organização, na mobilidade, nos cuidados pessoais ou na interação com os colegas.
O estudo da PLOS One focou-se nas autonomias do desenvolvimento, ou seja, na independência funcional da criança como parte essencial da visão funcional. Essas autonomias incluíram áreas práticas como o vestir, a higiene, a orientação e mobilidade, os bons modos à mesa e o funcionamento socioafetivo.
Para as equipas de cuidados, é aqui que a avaliação se torna mais útil. O resultado clínico de uma criança fornece informações importantes, mas o seu funcionamento diário mostra como essa informação se traduz na vida real.
O que o estudo destaca
O estudo incluiu 91 cuidadores de crianças e adolescentes, dos 6 aos 18 anos, com deficiência visual periférica. As famílias foram recrutadas através de cinco centros do norte de Itália especializados em cuidados e reabilitação da deficiência visual pediátrica.
Os cuidadores preencheram questionários validados que avaliaram a autonomia, a qualidade de vida e o funcionamento socioemocional e comportamental. As crianças foram divididas em dois grupos, dos 6 aos 10 anos e dos 11 aos 18 anos, com níveis de acuidade visual que variavam entre baixa visão ligeira e cegueira.
Os resultados foram encorajadores em vários aspetos. Em média, ambos os grupos etários apresentaram níveis de autonomia médios a elevados, e as suas pontuações de qualidade de vida e funcionamento emocional-comportamental situaram-se, geralmente, dentro dos intervalos esperados. Os autores também referiram que todas as crianças inscritas tinham recebido reabilitação visual abrangente e tinham acesso a ajudas visuais e a apoio comunitário.
Esse contexto é importante. Estas crianças estavam ligadas a cuidados especializados, pelo que os seus resultados podem refletir não só os seus perfis visuais, mas também os sistemas de apoio de que dispõem.
A independência é mais do que uma competência prática
Um dos aspetos mais importantes do estudo é a relação que este encontrou entre a autonomia e o bem-estar mais amplo.
As crianças com maior autonomia nas atividades diárias tenderam a apresentar melhores pontuações de qualidade de vida e menos preocupações socioemocionais e comportamentais. A associação incluiu problemas tanto internalizantes como externalizantes.
Como o estudo foi transversal, não pode provar que uma maior independência cause melhores resultados emocionais. Os autores deixam claro que os resultados mostram uma associação, não uma relação de causa e efeito. Mesmo assim, a ligação é significativa.
Para uma criança com deficiência visual, a independência pode influenciar muito mais do que a realização de tarefas. Pode afetar a confiança, a participação, a interação com os colegas e a perceção de controlo da criança. Ser capaz de se deslocar por ambientes familiares, gerir rotinas adequadas à idade e participar na vida escolar ou social pode dar à criança mais oportunidades de desenvolver a autoeficácia.
É por isso que a visão funcional não deve ser tratada como uma preocupação secundária. Pode ser fundamental para compreender como uma criança se está a adaptar.
Porque é que a adolescência pode revelar novas necessidades
Os resultados do estudo relativos aos adolescentes merecem especial atenção. Em comparação com as crianças mais novas, os adolescentes apresentaram pontuações de autonomia mais baixas em algumas áreas, incluindo o vestir e a orientação e mobilidade. Também apresentaram sintomas mais retraídos ou depressivos numa das áreas avaliadas.
Isto não significa que estes resultados se apliquem a todos os adolescentes com deficiência visual. Sugere, no entanto, que as crianças mais velhas podem enfrentar novas exigências funcionais e emocionais à medida que as expectativas aumentam.
Um aluno que se tenha saído bem no ensino primário pode enfrentar desafios diferentes no ensino secundário ou no ensino médio. Os trabalhos escolares podem exigir uma leitura mais prolongada. As salas de aula podem mudar com mais frequência. As expectativas sociais podem tornar-se mais subtis. A independência nos deslocamentos, nos cuidados pessoais, na utilização de tecnologia e na organização pode tornar-se mais importante.
Nessas situações, uma acuidade estável não significa sempre que as necessidades de apoio se mantêm estáveis. A visão de uma criança pode não ter mudado, mas o ambiente pode ter mudado.
Este é um ponto importante para as famílias, as escolas e os clínicos. Os cuidados oftalmológicos pediátricos devem ser revistos à medida que as crianças crescem, não apenas quando a acuidade se altera.
Um modelo mais abrangente de cuidados oftalmológicos pediátricos
O estudo apoia uma perspetiva prática e multidisciplinar dos cuidados.
Os testes clínicos continuam a ser importantes. O diagnóstico, a medição da acuidade e a avaliação da função visual ajudam a definir o perfil visual da criança. Mas as crianças também precisam de apoio nos locais onde a visão é utilizada todos os dias: em casa, na escola, nos contextos de reabilitação e na comunidade.
Os autores descrevem um modelo de reabilitação que liga a função visual, a visão funcional, a qualidade de vida e o bem-estar socioemocional. O seu modelo inclui áreas como o treino da autonomia, a orientação e mobilidade, as adaptações ambientais, a aprendizagem escolar e o apoio à interação social.
Essa abordagem reflete a realidade do desenvolvimento infantil. As competências são desenvolvidas através da prática, da repetição e do apoio em ambientes reais. Uma criança não se torna mais independente apenas na sala de exames. A independência desenvolve-se nas salas de aula, nas cozinhas, nos parques infantis, nas casas de banho, nos corredores e em espaços públicos desconhecidos.
Para os profissionais que trabalham com crianças com deficiência visual, isto reforça a importância de colocar questões práticas durante o planeamento dos cuidados. Como é que a criança se desloca durante o dia escolar? Que rotinas estão a tornar-se mais difíceis? Em que situações a criança depende muito dos adultos? O aluno participa nas interações sociais ou retira-se discretamente?
Estas questões podem ajudar a ligar a informação clínica ao funcionamento diário.
O que as famílias e as escolas podem observar
As dificuldades funcionais nem sempre são óbvias. Algumas crianças compensam bem. Outras evitam tarefas sem explicar porquê. Uma criança pode parecer cautelosa, distraída, resistente ou retraída quando o problema subjacente é, em parte, a dificuldade de acesso visual ou a fadiga funcional.
As famílias e as equipas escolares podem procurar padrões como hesitação em espaços movimentados, dificuldade em encontrar materiais, relutância em participar em atividades de grupo, maior dependência dos adultos ou alterações na confiança à medida que as exigências académicas e sociais aumentam.
Estes sinais não apontam para uma única resposta simples. São motivos para observar mais atentamente e, quando apropriado, envolver profissionais de cuidados oftalmológicos pediátricos, de baixa visão, de reabilitação, de orientação e mobilidade ou de apoio educativo.
O objetivo não é interpretar excessivamente cada desafio como estando relacionado com a visão. O objetivo é garantir que a visão funcional faça parte da conversa.
Analisar os resultados com cuidado
O estudo é valioso, mas as suas limitações são importantes.
Em primeiro lugar, a investigação foi transversal. Mostra relações entre a autonomia, a qualidade de vida e o funcionamento socioemocional, mas não prova uma relação de causa e efeito.
Em segundo lugar, o estudo baseou-se em relatos dos cuidadores, e não em relatos diretos das próprias crianças e adolescentes. Os autores referem que as perspetivas dos pais e das crianças podem diferir, especialmente em áreas subjetivas como a qualidade de vida e o bem-estar emocional.
Em terceiro lugar, os participantes foram recrutados através de centros especializados no norte de Itália e todos tinham acesso a reabilitação e apoio. As crianças sem acesso semelhante podem ter experiências diferentes.
Os autores apelam a futuras investigações que incluam relatos diretos dos adolescentes, grupos de controlo e delineamentos prospectivos para compreender melhor como a visão funcional, a reabilitação e o bem-estar interagem ao longo do tempo.
Olhar para além do que o teste pode mostrar
A principal conclusão não é que a visão funcional deva substituir a acuidade visual. As crianças com deficiência visual precisam de ambos os tipos de informação.
A acuidade ajuda a descrever a condição visual. A visão funcional ajuda a mostrar como a criança utiliza a visão na vida diária. A qualidade de vida e o funcionamento socioemocional ajudam a revelar como a criança vivencia essa vida diária.
Juntos, esses indicadores podem dar às famílias e aos profissionais uma imagem mais completa das necessidades e dos pontos fortes da criança.
Para os cuidados oftalmológicos pediátricos, essa imagem mais completa é importante. O objetivo não é apenas documentar a deficiência. É apoiar o desenvolvimento, a independência, a participação e a dignidade das crianças à medida que se deslocam pelo mundo.
Fonte externa
Catalano G, Morelli F, Grumi S, Paini D, Decortes F, Scognamillo I, et al. Functional vision promotes quality of life and socio-emotional functioning in visually impaired children and adolescents. PLOS One. Publicado em 4 de agosto de 2026. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0342443
