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Los atletas profesionales dedican incontables horas a entrenar para mejorar su fuerza, velocidad, resistencia y rendimiento. Sin embargo, un área de la salud a menudo recibe mucha menos atención de la que merece: la protección ocular.
El jugador de la NBA Trey Jemison III está ayudando a poner el foco en la seguridad ocular en el deporte después de años gestionando problemas de visión y riesgos para la salud de su retina a lo largo de su carrera en el baloncesto. Su trayectoria destaca cómo el cuidado ocular preventivo y las gafas protectoras pueden desempeñar un papel importante para ayudar a los atletas a mantenerse sanos y seguir compitiendo al más alto nivel.
Si bien la historia de Jemison es única, el mensaje general se extiende mucho más allá del baloncesto profesional. Las lesiones oculares siguen siendo una preocupación importante en muchos deportes, y los expertos siguen animando a los atletas a tomarse en serio la protección de la visión.
Cuando la salud visual se convierte en parte del rendimiento deportivo
La relación de Jemison con el cuidado de sus ojos comenzó mucho antes de llegar a la NBA. Durante su etapa como estudiante-atleta en la Universidad de Alabama en Birmingham, recibió atención ocular rutinaria a través de los programas de medicina deportiva y salud visual de la universidad.
Como muchos atletas, tenía antecedentes de miopía. Sin embargo, los exámenes oculares revelaron algo más significativo. Sus proveedores de salud visual identificaron áreas de adelgazamiento retiniano y pequeños orificios en la retina que aumentaban su riesgo de complicaciones futuras.
Aunque la afección no requería inicialmente el uso de gafas protectoras, sus médicos enfatizaron la importancia de controlar de cerca las lesiones oculares, ya que el daño a la retina puede tener consecuencias graves si no se trata.
Para los atletas que participan en deportes de contacto, incluso los impactos aparentemente menores alrededor del ojo pueden aumentar el riesgo de problemas de visión más significativos con el paso del tiempo.
El baloncesto conlleva un riesgo sorprendente de lesiones oculares
Muchas personas asocian las lesiones oculares en el deporte con actividades como el béisbol, el hockey o los deportes de raqueta. Sin embargo, el baloncesto figura constantemente entre las principales causas de lesiones oculares relacionadas con el deporte.
El ritmo rápido del juego, el contacto físico cercano y los frecuentes movimientos de manos alrededor de la cara crean oportunidades para traumatismos oculares accidentales. Los dedos, los codos y las colisiones pueden contribuir a lesiones que van desde abrasiones corneales y lesiones orbitales hasta complicaciones retinianas más graves.
Según la información citada en el artículo de la UAB, el baloncesto sigue siendo la causa principal de lesiones oculares relacionadas con el deporte en los Estados Unidos, y las tasas de lesiones oculares siguen aumentando. Esta realidad hace que los exámenes oculares regulares sean especialmente importantes para los atletas que participan en deportes competitivos donde las lesiones oculares por contacto pueden ocurrir inesperadamente.
“Sé que cuando ves mejor, juegas mejor. Y sé que proteger mis ojos me ayuda a jugar con intensidad para mi equipo”.
— Trey Jemison III
La prevención se convirtió en la mejor estrategia
Después de entrar en la NBA, Jemison experimentó múltiples incidentes que involucraron contacto con los dedos en el ojo. Tras evaluaciones adicionales, los médicos determinaron que el traumatismo repetido había aumentado su riesgo de desprendimiento de retina.
El desprendimiento de retina es una afección grave que puede amenazar la visión y a menudo requiere tratamiento médico urgente. Dados sus factores de riesgo retinianos existentes y su exposición repetida a impactos oculares, su equipo médico recomendó el uso constante de gafas protectoras durante la competición.
La decisión no se basó solo en corregir la visión. Más bien, fue una medida preventiva diseñada para reducir la probabilidad de lesiones futuras y ayudar a preservar la salud ocular a largo plazo.
Las gafas protectoras a menudo se consideran un equipo opcional, pero para algunos atletas pueden convertirse en una parte esencial de la prevención de lesiones.
Cambiando las percepciones sobre la seguridad ocular en el deporte
Uno de los mayores obstáculos para la adopción de gafas protectoras en el deporte ha sido tradicionalmente la percepción. Algunos atletas temen que las gafas puedan ser incómodas, afectar el rendimiento o simplemente parecer fuera de lugar durante la competición.
Sin embargo, las actitudes siguen evolucionando a medida que más atletas reconocen la importancia de proteger su visión. Las gafas deportivas modernas están diseñadas para ser ligeras, duraderas y compatibles con entornos deportivos de alto rendimiento.
Historias como la de Jemison también ayudan a reforzar que la protección ocular no es una señal de debilidad o limitación. Más bien, refleja un compromiso con la salud a largo plazo, la prevención de lesiones y el máximo rendimiento. Para muchos atletas, proteger la visión puede ser tan importante como proteger las articulaciones, los músculos u otras partes del cuerpo.
Por qué son importantes los exámenes oculares regulares
No todos los atletas tendrán adelgazamiento retiniano o un riesgo elevado de desprendimiento de retina. Sin embargo, la experiencia de Jemison demuestra por qué los exámenes oculares rutinarios siguen siendo una parte importante de la salud deportiva general.
Los exámenes oculares integrales pueden identificar afecciones subyacentes antes de que aparezcan los síntomas, lo que permite a los atletas y a los profesionales de la salud tomar decisiones informadas sobre el seguimiento, el tratamiento y las medidas de protección.
La detección temprana puede ser particularmente valiosa para las personas con miopía, lesiones oculares previas, antecedentes familiares de enfermedades retinianas o para quienes participan en deportes donde el traumatismo ocular es más común.
A medida que sigue creciendo la conciencia sobre la seguridad ocular en el deporte, los atletas de todos los niveles pueden beneficiarse de comprender que proteger la visión no solo se trata de ver claramente hoy, sino también de preservar la salud ocular para el futuro.
Fuente: UAB News
Imagen cortesía de los New York Knicks y UAB News
