Pruebas y gráficos de sensibilidad al contraste
¿Qué es la sensibilidad al contraste?
La sensibilidad al contraste es la capacidad de una persona para ver imágenes de bajo contraste en el mundo real, como un letrero en una calle oscura, un bordillo oscuro en una acera por la noche o una caja de herramientas en el suelo de un garaje con poca luz. La prueba de sensibilidad al contraste es diferente de la prueba de agudeza visual y su "Gráfico E grande", que presenta sólo letras en blanco y negro de alto contraste. Al utilizar una variedad de imágenes de contraste, desde alto contraste hasta muy bajo contraste, las pruebas de sensibilidad al contraste pueden detectar cambios sutiles en la visión que las pruebas de agudeza visual no pueden detectar. Las pruebas de sensibilidad al contraste son muy útiles para evaluar la pérdida de visión o las mejoras con tratamientos para una amplia gama de afecciones, que incluyen:
- Diabetes
- Degeneración macular
- Cataratas
- Glaucoma
- Lesión cerebral traumática
- Ambliopía
- Trastornos del nervio óptico/esclerosis múltiple
También se ha descubierto que la sensibilidad al contraste es muy útil para realizar pruebas a pacientes que no padecen ninguna afección ocular y han sido tratados con nuevas tecnologías refractivas. En algunos casos, estas nuevas tecnologías pueden mejorar la agudeza visual pero reducir la visión del mundo real. Esto incluye métodos no quirúrgicos como lentes de contacto de nueva tecnología. Para las tecnologías quirúrgicas, la FDA ha requerido sensibilidad al contraste en ensayos clínicos para evaluar nuevas tecnologías refractivas quirúrgicas como LASIK y LIO de nueva tecnología desde 2003.
Finalmente, las pruebas de sensibilidad al contraste también son útiles para medir la visión de pacientes con requisitos visuales elevados, que incluyen:
- Atletas de Alto Rendimiento
- Bombero
- Oficial de policía
- pilotos
¿En qué se diferencia la sensibilidad al contraste de la agudeza?
En 1862, el Dr. Herman Snellen, de Utrecht, Holanda. desarrolló la prueba de agudeza visual de Snellen principalmente con el propósito de recetar anteojos. Su gráfico, también conocido como gráfico de Snellen o “gráfico Big E”, presenta una serie de letras en blanco y negro de alto contraste en diferentes tamaños. Esta prueba puede detectar cambios relativamente pequeños en el estado refractivo y es muy útil como estándar para describir los cambios en la visión causados por la visión borrosa esférica. Desafortunadamente, muchos tipos de pérdida de visión (p. ej., cataratas, glaucoma, astigmatismo irregular) no son causados por una visión borrosa esférica, y para estos tipos de cambios en la visión, la agudeza de Snellen es una medida inadecuada.
Medidas de sensibilidad al contraste Visión del mundo real
Las pruebas de agudeza utilizan sólo letras blancas y negras, pero el mundo real se compone de tonos de gris. Las pruebas de sensibilidad al contraste determinan no sólo cómo los pacientes pueden ver en condiciones de alto contraste, sino también en condiciones reales de bajo contraste.
¿Cómo se prueba la sensibilidad al contraste?
La sensibilidad al contraste es muy similar a las pruebas auditivas, que determinan la capacidad del paciente para detectar el nivel más bajo de volumen de varias frecuencias de sonido. Se le pide al paciente que presione un botón cuando el tono sea apenas audible y que lo suelte cuando el tono ya no se pueda escuchar. Este procedimiento se utiliza para probar la sensibilidad auditiva a un rango de frecuencias de sonido. Si las pruebas auditivas se evaluaran de manera similar a la agudeza visual, todas las frecuencias sonoras se probarían con un nivel alto de sonoridad y el resultado sería una medición de la audición de un solo número. Para la sensibilidad al contraste, la prueba presenta un rango de frecuencias espaciales (similares a las frecuencias del sonido) en diferentes niveles de contraste (similares al volumen). Se le pide al paciente que determine cuándo puede detectar las frecuencias espaciales.