Elegir una prueba de agudeza visual para un niño en edad preescolar implica algo más que seleccionar optotipos lo suficientemente grandes para ser vistos. El niño también necesita comprender la tarea y responder de manera fiable, lo que significa que las exigencias del método de evaluación pueden influir en el resultado.
Esa distinción es el punto central de una investigación publicada en JAMA Ophthalmology que compara la prueba de correspondencia de letras HOTV con la prueba de la E rotatoria (tumbling E) en niños de 3 a 15 años. Las diferencias entre ambos enfoques fueron más notables en los niños más pequeños, lo que sugiere que las exigencias del desarrollo inherentes a la tarea pueden afectar la agudeza visual medida. Para los programas de cribado visual en preescolares, esto es importante porque el método utilizado puede influir en qué niños cumplen los criterios para ser derivados a una consulta especializada.
Las pruebas HOTV y de la E rotatoria plantean desafíos diferentes a los niños
Tanto las pruebas HOTV como las de la E rotatoria permiten evaluar la agudeza visual sin pedirle a un niño pequeño que lea un cartel alfabético convencional, pero la respuesta requerida en cada prueba es distinta. Con el sistema HOTV, los niños identifican o emparejan una de las cuatro letras: H, O, T o V. La prueba de la E rotatoria solicita al niño que reconozca la orientación de la letra E e indique hacia qué dirección apunta.
Para los niños más pequeños, esa diferencia puede ser importante. Los investigadores sugirieron que la direccionalidad y las habilidades visuoespaciales necesarias para completar una prueba de la E rotatoria podrían no estar completamente desarrolladas en algunos niños en edad preescolar. A medida que esas capacidades se desarrollan con la edad, la diferencia entre los resultados de la prueba HOTV y la de la E rotatoria parece reducirse.
La cuestión no era simplemente si los niños podían completar las pruebas. La capacidad de realizar los tests fue alta con ambos enfoques, pero los hallazgos sugieren que las exigencias de respuesta de la tarea aún pueden afectar la agudeza visual que se mide.
Las mayores diferencias se observaron antes de los 8 años
El estudio evaluó a niños de 3 a 15 años que completaron pruebas de agudeza visual HOTV y de la E rotatoria, así como refracción ciclopléjica y exámenes oftalmológicos exhaustivos. El orden de las dos pruebas de agudeza visual se asignó al azar.
Entre los 980 niños incluidos en la comparación de los resultados de la primera prueba, la agudeza visual media sin corregir fue de 0.15 logMAR con HOTV y de 0.20 logMAR con la E rotatoria. La diferencia disminuyó a medida que los niños crecían. En los niños de 3 a 7 años, la diferencia promedio superó las tres letras, mientras que entre los más pequeños la diferencia alcanzó aproximadamente una línea de agudeza visual. A partir de los 8 años, la diferencia entre las pruebas se redujo a aproximadamente una letra.
Ese patrón de edad es especialmente relevante para los profesionales que trabajan con niños más pequeños. Los hallazgos no sugieren que la prueba HOTV deba reemplazar a la de la E rotatoria en todos los grupos de edad pediátrica. Más bien, las diferencias más claras aparecieron entre los niños en edad preescolar y los alumnos de primaria más jóvenes.
El método HOTV resultó en menos derivaciones en preescolares
La elección de la prueba también afectó las tasas de derivación. Entre 183 niños en edad preescolar, 34 cumplieron con los criterios de derivación por reducción de la agudeza visual sin corregir al ser evaluados con HOTV, en comparación con 57 cuando se evaluaron con la E rotatoria.
Los investigadores también informaron una tasa de verdaderos positivos más alta con HOTV en el grupo de preescolares. La tasa de verdaderos positivos fue de 0.68 con HOTV en comparación con 0.44 con la E rotatoria, mientras que la especificidad también fue mayor con HOTV en este grupo.
Estos hallazgos no significan que el método HOTV, o cualquier otra prueba de cribado de agudeza visual, diagnostique una afección ocular. El cribado visual tiene como objetivo identificar a los niños que pueden necesitar una evaluación más detallada por parte de un profesional del cuidado ocular. Lo que el estudio muestra es que la selección de la prueba puede afectar el rendimiento del cribado y los resultados de las derivaciones en niños más pequeños.
Para los programas de cribado a gran escala en preescolares o escuelas, esa diferencia puede tener consecuencias prácticas. Un método de evaluación que se ajuste mejor a las capacidades de desarrollo del niño puede ayudar a reducir las derivaciones asociadas con la dificultad para realizar la tarea, en lugar de una reducción de la agudeza visual en sí.
El rendimiento del cribado depende de más que del tamaño del optotipo
Los investigadores también abordaron la suposición de que el sistema HOTV podría ser simplemente más fácil que la E rotatoria. Su interpretación fue diferente. En lugar de concluir que los optotipos HOTV son inherentemente más fáciles de ver, sugirieron que la tarea de la E rotatoria puede imponer exigencias de desarrollo adicionales a los niños más pequeños, ya que requiere la comprensión de la dirección y la orientación espacial.
Por lo tanto, un niño más pequeño puede obtener un rendimiento diferente debido a las exigencias de respuesta de la tarea, no solo por lo que es capaz de ver. Esa distinción es importante en el cribado visual pediátrico porque el objetivo es medir la agudeza visual sin permitir que una habilidad de desarrollo ajena tenga una influencia innecesaria en el resultado.
Elegir un método de respuesta adecuado para la edad puede ayudar a reducir esas exigencias adicionales. Para los profesionales que trabajan con niños en edad preescolar, esto significa considerar no solo qué optotipos aparecen en el cartel, sino también qué se le está pidiendo al niño que haga con ellos.
En la investigación se utilizó un cartel HOTV de Good-Lite
El estudio tiene una conexión directa con Good-Lite. Los investigadores identificaron el cartel HOTV utilizado en el estudio como el modelo 500025 de Good-Lite. El producto actual de Good-Lite es Chart(Distance): ESV3000™ and ESC2000™ - HOTV ETDRS (13ft/4m), un cartel logMAR con espaciado proporcional diseñado para pruebas a 13 pies, o 4 metros.
El uso de este cartel específico en la investigación no debe interpretarse como una validación de todos los productos HOTV o de todos los protocolos de cribado pediátrico. Los hallazgos se refieren a los procedimientos de prueba, la población y las condiciones del estudio, pero proporcionan evidencia comparativa útil sobre cómo las pruebas HOTV y de la E rotatoria pueden funcionar de manera diferente en los niños más pequeños.
Chart(Distance): ESV3000™ and ESC2000™ - HOTV ETDRS (13ft/4m)
El modelo 500025 es el cartel HOTV identificado en el estudio. Utiliza líneas logMAR con espaciado proporcional para pruebas de agudeza visual a distancia de 13 pies, o 4 metros.
AAPOS: Kit de cribado visual - HOTV y letras Sloan (10ft/3m)
Este kit de cribado de distancia portátil incluye el sistema HOTV para preescolares y niños que aún no conocen las letras, junto con pruebas de letras Sloan, materiales de correspondencia de respuesta, herramientas de oclusión y un cordón de medición de 10 pies.
Tarjeta (visión cercana): Tarjeta de visión cercana HOTV con cordón (16"/40cm)
Esta tarjeta de visión cercana HOTV de doble cara combina líneas espaciadas proporcionalmente con un formato espaciado al 50% e incluye un cordón de medición de 16 pulgadas (40 cm), tarjetas didácticas e instrucciones.
El estudio también tuvo limitaciones importantes
Los hallazgos deben considerarse junto con el diseño del estudio. Aunque el orden de las pruebas HOTV y de la E rotatoria se asignó al azar, ambas pruebas se completaron el mismo día. Los niños tendieron a obtener peores resultados en la segunda prueba de agudeza visual que realizaron, a pesar de tener un período de descanso entre ellas.
Los investigadores consideraron la fatiga como una explicación probable y, por lo tanto, utilizaron la primera prueba de agudeza visual para su comparación principal. Realizar las pruebas de los dos métodos en días separados podría haber proporcionado una comparación dentro del sujeto más sólida y haber reducido la posible influencia de la fatiga.
Ninguno de los enfoques identificó a todos los niños con una afección ocular. Se produjeron resultados falsos negativos con ambas pruebas, incluso entre niños con errores refractivos, por lo que los hallazgos no deben interpretarse en el sentido de que el HOTV elimina las derivaciones perdidas ni que sustituye a los exámenes oculares exhaustivos.
Adaptar la prueba de visión al niño
El mensaje práctico de esta investigación es menos declarar un optotipo como universalmente superior y más sobre elegir una tarea de agudeza visual que se ajuste a las capacidades de desarrollo del niño al que se le realiza el cribado. En este estudio, el HOTV produjo una mejor agudeza visual sin corregir medida y menos derivaciones entre los niños en edad preescolar, mientras que la diferencia entre el HOTV y la E rotatoria se hizo mucho menor a medida que los niños crecían.
Para los profesionales que realizan cribados a niños en edad preescolar y en edad escolar temprana, los hallazgos proporcionan otra razón para considerar tanto el optotipo como el método de respuesta. Cuanto más se ajuste la tarea de evaluación a lo que un niño pequeño puede comprender y realizar de manera fiable, mayores serán las posibilidades de que el resultado refleje su agudeza visual en lugar de su dificultad con la tarea en sí.
Fuentes
Wu H, Wang Y, Ni Z, et al. HOTV Vision Test Compared With Tumbling E for Pediatric Vision Screening. JAMA Ophthalmology. Publicado en línea el 27 de agosto de 2026. Lea el estudio original.
Stroka M. HOTV Exam More Appropriate for Preschool Aged Children Than Tumbling E Test. Optometry Advisor. Publicado el 31 de agosto de 2026.
