Quelles sont les nouveautés des recommandations de 2025 pour le dépistage visuel des enfants d'âge préscolaire ?
Une échelle d'acuité visuelle pour enfants peut sembler adaptée, sans pour autant être l'outil approprié. En 2025, le National Center for Children's Vision and Eye Health (NCCVEH) a mis à jour ses recommandations pour le dépistage des enfants âgés de 3 à moins de 6 ans, en accordant une attention particulière à la conception des échelles d'acuité et à la méthode de réalisation du dépistage. Pour les cabinets de pédiatrie, les infirmières scolaires et les programmes communautaires qui réexaminent leur équipement en 2026, ces conseils constituent un point de départ utile.
La mise à jour recommande l'utilisation des LEA SYMBOLS® et du test HOTV pour le dépistage de l'acuité visuelle par reconnaissance dans ce groupe d'âge. Cela ne signifie pas que toute autre échelle est automatiquement non conforme ou qu'un produit spécifique est imposé par la loi fédérale. Les recommandations décrivent plutôt des pratiques soutenues par la recherche et le consensus des experts, incluant des optotypes appropriés, l'encombrement (crowding), la distance de test, l'évaluation monoculaire et le suivi après orientation.
Cette distinction est importante car l'objectif du dépistage est d'identifier les enfants ayant besoin d'un examen ophtalmologique complet, et non de diagnostiquer un trouble oculaire sur place. Un programme efficace nécessite une échelle adaptée et un processus fiable pour réagir lorsqu'un enfant échoue au test.
Pourquoi le dépistage visuel préscolaire nécessite des optotypes spécifiques
Les échelles de lettres standard supposent que la personne testée peut reconnaître et nommer les lettres de manière cohérente. Un enfant de trois ans peut voir une cible clairement sans être capable d'identifier la lettre, ce qui rend le résultat difficile à interpréter. Les échelles basées sur des images peuvent présenter leurs propres difficultés lorsque certaines images ne sont pas familières ou varient dans les détails visuels nécessaires à leur reconnaissance.
La mise à jour du NCCVEH privilégie les LEA SYMBOLS® et le test HOTV, car tous deux disposent de preuves attestant de leur testabilité auprès des jeunes enfants. Elle ne recommande pas les lettres Snellen ou Sloan, le E directionnel, les images Allen, le C de Landolt, les symboles Lighthouse ou les échelles pour maternelle pour les enfants d'âge préscolaire qui pourraient ne pas connaître les lettres, les directions ou les images requises. Le test approprié dépend toujours des capacités de l'enfant et du protocole de dépistage.
Les LEA SYMBOLS® utilisent quatre formes familières, souvent décrites comme une pomme, une maison, un carré (ou fenêtre) et un cercle (ou anneau). Développés par l'ophtalmologue pédiatrique finlandaise, le Dr Lea Hyvärinen, ces symboles ont été conçus pour les tests d'acuité et peuvent être associés à un panneau de réponse. Les enfants peuvent pointer ce qu'ils voient sans avoir besoin de nommer le symbole. La présentation des systèmes de test LEA® de Good-Lite explique le contexte et l'étendue de l'évaluation.
LEA SYMBOLS® et HOTV : ce que disent les preuves
Il est tentant de déclarer un optotype gagnant, mais la recherche est plus informative qu'un simple classement. Les LEA SYMBOLS® et le test HOTV sont tous deux recommandés dans les orientations de 2025. Les résultats des études comparatives dépendent de l'âge des enfants, du format de l'échelle, de la méthode de dépistage et du résultat mesuré.
Par exemple, une étude menée auprès de 777 enfants âgés de 3 à 5 ans a comparé les deux échelles et a révélé que 92 % des enfants de trois ans étaient testables avec les LEA SYMBOLS® contre 85 % avec le test HOTV. Les résultats étaient globalement similaires dans l'ensemble du groupe, tandis que le groupe le plus jeune montrait un avantage de testabilité pour les LEA SYMBOLS®. Ce constat justifie l'intérêt d'avoir des options accessibles pour les plus jeunes, sans pour autant conclure que le test HOTV est inadapté.
L'expérience à grande échelle est également encourageante. L'étude de dépistage de l'amblyopie chez les enfants d'âge préscolaire de Zagreb (ZAPS) a utilisé les LEA SYMBOLS® dans un programme structuré impliquant plus de 15 000 enfants et a rapporté une excellente performance dans les conditions de l'étude. Ses résultats en matière de précision diagnostique doivent être compris en relation avec le groupe évalué et le protocole complet, plutôt que d'être interprétés comme une sensibilité garantie pour toute échelle individuelle.
Pourquoi les barres d'encombrement et la conception de l'échelle sont importantes
Le choix des symboles n'est qu'une partie de l'évaluation. Les enfants atteints d'amblyopie peuvent trouver plus facile d'identifier un optotype isolé plutôt qu'un élément entouré d'autres informations visuelles. Une présentation encombrée (avec des barres d'encombrement) permet au dépistage de mieux refléter cette difficulté et peut réduire le risque de surestimation de l'acuité.
Les recommandations 2025 du NCCVEH classent les formats d'échelles de loin préférés dans cet ordre : un optotype unique avec barres d'encombrement, une ligne unique avec barres d'encombrement, et une échelle complète. Ces options ne sont pas interchangeables avec un symbole isolé présenté sans les informations environnantes recommandées. Un programme vérifiant son équipement doit donc examiner la disposition exacte de l'échelle, et pas seulement si elle contient des symboles LEA ou HOTV.
Les détails pratiques comptent aussi. Le testeur doit respecter la distance correcte, un éclairage constant, une occlusion appropriée de l'œil non testé, des instructions claires et les critères de réussite ou d'orientation adaptés à l'âge de l'enfant. Le dépistage de l'acuité de près et de la stéréopsie sont des éléments additionnels du programme préscolaire recommandé par le NCCVEH, et non des substituts au dépistage de l'acuité monoculaire de loin.
Comment réviser les échelles déjà présentes dans votre cabinet ou votre école
Un examen de l'équipement peut commencer par quelques questions directes. L'échelle de loin utilise-t-elle les LEA SYMBOLS® ou le test HOTV dans un format encombré recommandé ? La salle est-elle organisée pour la distance de test spécifiée, et les enfants sont-ils testés un œil à la fois sans tricher ? Le personnel suit-il les mêmes instructions et documente-t-il les résultats de manière cohérente ?
Il est tout aussi important de revoir ce qui se passe après le dépistage. Un enfant qui ne peut pas terminer le test ne doit pas être automatiquement considéré comme ayant réussi, et un enfant qui ne remplit pas les critères de réussite doit disposer d'un parcours établi pour un nouveau test ou une orientation, tel que spécifié par le programme. Le personnel de dépistage doit être formé à l'utilisation du matériel, à la documentation précise et aux procédures de suivi.
Pour les enfants qui ne sont pas encore capables de nommer les symboles, l'appariement peut faciliter la participation. Un panneau de réponse peut également aider les testeurs à distinguer la difficulté à exprimer une réponse de la difficulté à voir la cible. Ces outils rendent l'interaction plus accessible, mais ils ne remplacent pas une échelle de dépistage soigneusement choisie ni un examen clinique lorsque celui-ci est nécessaire.
Un dépistage accessible au-delà de l'échelle préscolaire
L'une des raisons pour lesquelles le système de test LEA® est utile aux équipes pédiatriques et éducatives est sa polyvalence. La même gamme inclut des matériels d'acuité de loin et de près, des évaluations de contraste et des outils pour les enfants et les autres patients nécessitant des alternatives aux lettres conventionnelles. Cela ne signifie pas que les scores obtenus avec différents formats de tests sont automatiquement interchangeables ; chaque évaluation a ses propres procédures et interprétations.
Un enfant capable de participer avec des symboles familiers et l'appariement peut vivre une première expérience plus positive du test d'acuité visuelle. Pour les familles multilingues et les enfants ayant des troubles de la communication, la possibilité de pointer plutôt que de nommer les lettres peut également supprimer un obstacle évitable. Le test doit toujours être choisi et administré en gardant à l'esprit les besoins développementaux et cliniques de l'enfant.
Explorer les outils de dépistage visuel appropriés
Pour les programmes qui révisent leur équipement, Good-Lite propose des systèmes de test LEA® et des ressources de dépistage associées, en plus des échelles de loin, du matériel de vision de près et des panneaux de réponse. Les produits ci-dessous illustrent différentes composantes d'une configuration de dépistage, et non un kit universel répondant à toutes les exigences locales. Vérifiez le format de l'échelle et le protocole de dépistage applicable avant de sélectionner votre équipement.
AAPOS : Kit de dépistage visuel - LEA SYMBOLS® et lettres Sloan (10 pieds/3 mètres)
Kit de dépistage de la vision de loin avec formats d'échelles, panneau de réponse, aides à l'occlusion et cordon de mesure.
Carte (vision de près) : LEA SYMBOLS® et LEA NUMBERS® avec cordon (16 pouces / 40 cm)
Carte d'acuité de près avec cordon de mesure pour soutenir le test à 16 pouces (40 cm).
Panneau de réponse : LEA SYMBOLS®
Panneau de réponse par appariement pour les enfants qui préfèrent indiquer un symbole sans le nommer.
Faire en sorte que chaque séance de dépistage compte
Le meilleur équipement de dépistage préscolaire est celui que les enfants peuvent utiliser et que le personnel peut administrer de manière cohérente. Les recommandations de 2025 offrent l'opportunité de réexaminer la conception, les procédures et le processus de suivi du programme, plutôt que de supposer qu'il suffit de remplacer une échelle par une autre.
La présentation de la marque LEA® Test Systems de Good-Lite fournit des informations contextuelles supplémentaires sur les évaluations visuelles accessibles, tandis que la page de la boutique LEA® Test Systems aide les équipes à explorer les formats de produits adaptés à leurs besoins. L'objectif est simple : donner aux jeunes enfants une chance équitable de montrer ce qu'ils voient et s'assurer que ceux qui ont besoin d'une évaluation plus approfondie ne soient pas oubliés.
Sources
- Recommended Practices for Vision Screening in Pre-School-Age Children: A 2025 Update, Optometry and Vision Science.
- Comparison of the HOTV and Lea Symbols Charts for Preschool Vision Screening.
- Effect of Age Using Lea Symbols or HOTV for Preschool Vision Screening.
- Zagreb Amblyopia Preschool Screening Study.
