Acerca de la estereopsis
La estereopsis es la percepción de la profundidad que surge de las diferencias entre las imágenes recibidas por los dos ojos. Como los ojos se encuentran en posiciones ligeramente diferentes en el rostro, cada ojo recibe información y perspectiva un poco distintas del mundo visual. La diferencia entre las imágenes de los ojos se conoce como disparidad binocular. Durante la estereopsis, los ojos y el cerebro son capaces de procesar la disparidad binocular para que las dos imágenes aparezcan como una sola imagen tridimensional, no como dos imágenes separadas. Cuando la estereopsis funciona correctamente, contribuye a la capacidad de una persona para percibir la profundidad y juzgar adecuadamente las distancias y el movimiento.
Percepción de la profundidad
La percepción de la profundidad es la capacidad del sistema visual para ver imágenes en 3D y juzgar la profundidad, aunque las imágenes se proyectan en la parte posterior del ojo (la retina) en un formato 2D. Si bien la estereopsis es un componente importante de la percepción de la profundidad, no es el único factor. La visión monocular, o la visión a través de un solo ojo, también proporciona pistas sobre la profundidad. Estas pistas incluyen el tamaño relativo de los objetos, el solapamiento y la paralaje de movimiento, que pueden contribuir a la percepción de la profundidad incluso cuando la estereopsis se ve reducida.
Importancia de la estereopsis
La percepción de la profundidad mediante la estereopsis influye en muchas tareas cotidianas, como conducir un automóvil, enhebrar una aguja o golpear un objeto que se mueve rápidamente, como en el tenis o el béisbol. La capacidad de percibir la profundidad varía enormemente entre la población. Se han desarrollado varias pruebas para evaluar estas variaciones, incluidas aquellas que determinan quién tiene una estereopsis deficiente y quién posee una percepción de la profundidad de alta calidad. Una prueba clínica de uso común es la mosca estéreo.
La estereopsis puede ser relevante para tareas profesionales que requieren juicios precisos sobre la profundidad, incluidos algunos procedimientos quirúrgicos. Los requisitos visuales profesionales varían según el puesto y las normas aplicables; una prueba de estereopsis por sí sola no determina la aptitud general para un trabajo en particular.
Pruebas de estereopsis
Las pruebas de estereopsis evalúan si una persona puede detectar la profundidad binocular y, cuando la prueba lo permite, miden la disparidad más pequeña que puede distinguir. Muchas pruebas utilizan gafas polarizadas o rojo-verdes para presentar imágenes diferentes a cada ojo. Las pruebas de puntos aleatorios utilizan patrones en los que un objetivo se vuelve visible mediante la disparidad binocular. Las pruebas de contorno utilizan formas reconocibles, como círculos, presentadas con diferentes disparidades para evaluar la agudeza estéreo. La mosca estéreo es un objetivo de estereopsis grueso que puede parecer que sobresale de la página. Su resultado debe interpretarse junto con las instrucciones de la prueba y otros hallazgos clínicos; la respuesta a la mosca por sí sola no determina el alcance total de la capacidad estereoscópica del paciente.
Cómo se desarrolla
La estereopsis se desarrolla durante la infancia mientras el sistema visual aprende a utilizar la información de ambos ojos. Las afecciones que alteran la entrada binocular clara y coordinada pueden afectar su desarrollo, como una catarata congénita, diferencias sustanciales en el error refractivo entre los ojos o el estrabismo (desalineación ocular). Estas afecciones también pueden asociarse con la ambliopía, que es una disminución de la visión resultante de un desarrollo visual anormal. La ambliopía y el estrabismo son afecciones relacionadas pero distintas; la ambliopía no es simplemente un problema de los músculos oculares.
