La preparación para una carrera en optometría requiere una base sólida en ciencias y conocimientos clínicos. También requiere algo que no puede desarrollarse solo con clases teóricas y libros de texto: experiencia práctica.
Los estudiantes necesitan oportunidades para aplicar lo aprendido, familiarizarse con los procedimientos de pruebas clínicas, interpretar las respuestas de los pacientes y comprender cómo los diferentes métodos de evaluación encajan en un examen exhaustivo. Los laboratorios de enseñanza, las clínicas estudiantiles, las pasantías y otros entornos clínicos supervisados ayudan a hacer posible esa transición.
Esa es una de las razones por las que Good-Lite se enorgullece de apoyar a la Asociación de Escuelas y Facultades de Optometría (ASCO, por sus siglas en inglés). El patrocinio refleja un interés compartido en ayudar a preparar a los futuros optometristas para las responsabilidades que asumirán en la atención al paciente.
Convertir el conocimiento clínico en habilidades prácticas
Conocer los principios detrás de una prueba de visión y realizar dicha prueba con un paciente son experiencias diferentes. En un entorno de enseñanza, los estudiantes pueden comenzar a conectar ambas. Aprenden cómo debe presentarse una prueba, cómo las instrucciones pueden afectar la respuesta de un paciente, por qué son importantes las condiciones de la prueba y cómo los resultados encajan junto con otra información recopilada durante un examen.
La práctica repetida también brinda a los estudiantes la oportunidad de familiarizarse con diferentes enfoques para evaluar la función visual antes de encontrarlos de forma independiente en la práctica. Esa capacitación puede abarcar muchas áreas de la evaluación clínica, incluida la agudeza visual, la visión del color, la estereopsis, la evaluación pediátrica y la sensibilidad al contraste.
El objetivo no es simplemente familiarizarse con un equipo. Es comprender qué se está evaluando, cómo realizar el procedimiento adecuadamente y cómo la información contribuye a la toma de decisiones clínicas.
Aprendizaje en diversas áreas de la función visual
Una de las fortalezas de la educación optométrica práctica es la oportunidad de trabajar con diferentes métodos de evaluación de la visión y comprender por qué un enfoque puede ser más adecuado que otro para un paciente o una cuestión clínica en particular.
La agudeza visual es uno de los ejemplos más familiares. Los estudiantes pueden encontrar diferentes optotipos, distancias de prueba, formatos de cartillas y enfoques adaptados a diferentes poblaciones de pacientes. La historia de Good-Lite en este ámbito se remonta a décadas, incluyendo el trabajo asociado con el desarrollo de las Letras de Sloan y los optotipos HOTV y, más tarde, el sistema de prueba LEA®.
La evaluación pediátrica introduce otro nivel de juicio clínico. Un método que funciona bien con un adulto que sabe leer letras puede no ser apropiado para un niño pequeño. LEA SYMBOLS® y otros enfoques pediátricos demuestran cómo la evaluación puede adaptarse a la edad, las capacidades de comunicación y la etapa de desarrollo del paciente.
Las pruebas de visión del color conllevan diferentes consideraciones. La prueba seudoisocromática estándar HRR, por ejemplo, está diseñada para detectar defectos congénitos y adquiridos de la visión del color y para clasificar los defectos según su tipo y extensión. Trabajar con métodos establecidos de visión del color brinda a los estudiantes la oportunidad de comprender tanto la mecánica de administración de una prueba como la importancia de una presentación estandarizada.
La evaluación de la estereopsis introduce a los estudiantes en otro aspecto de la función visual. Pruebas como el Frisby Stereotest utilizan profundidad física real y visión binocular natural, brindando a los estudiantes exposición a un enfoque que difiere de las pruebas estereoscópicas que requieren gafas de visión especiales.
Las pruebas de sensibilidad al contraste pueden ampliar aún más la comprensión de los estudiantes sobre el rendimiento visual más allá de la agudeza de alto contraste. Juntas, estas diferentes formas de evaluación refuerzan un principio importante: ninguna medición por sí sola describe todos los aspectos de cómo ve un paciente.
Por qué es importante la experiencia en pruebas estandarizadas
La educación clínica es también una oportunidad para desarrollar buenos hábitos de prueba.
Los estudiantes aprenden que factores como la distancia de la prueba, la iluminación, las instrucciones al paciente, la corrección adecuada, el posicionamiento y los procedimientos consistentes pueden influir en la calidad de una evaluación. Comprender esos detalles desde el principio ayuda a los estudiantes a apreciar por qué la estandarización es importante.
Esto se vuelve particularmente importante cuando se trabaja con diferentes poblaciones de pacientes. Un niño pequeño puede requerir emparejar símbolos o una estrategia de comunicación diferente. Un paciente evaluado por visión del color puede requerir un procedimiento de prueba específico y una iluminación adecuada. Alguien que se somete a una evaluación de sensibilidad al contraste presenta, de nuevo, una tarea diferente.
La exposición a estas diferencias ayuda a los estudiantes a aprender a seleccionar y administrar las pruebas de manera reflexiva en lugar de tratar la evaluación clínica como una secuencia fija de pasos.
Una larga conexión con las pruebas de visión
La participación de Good-Lite en las pruebas de visión comenzó mucho antes de que los estudiantes de optometría de hoy entraran al aula.
Fundada en Illinois en 1930, Good-Lite comenzó a desarrollar productos de prueba y detección de la visión en la década de 1950. La historia de la empresa incluye el trabajo con la Dra. Louis Sloan sobre las Letras de Sloan en la década de 1960 y con el Dr. Otto Lippman sobre los optotipos HOTV para niños en la década de 1970.
En 2002, Good-Lite recibió los derechos exclusivos de fabricación mundial del sistema de prueba LEA desarrollado por la Dra. Lea Hyvärinen, expandiendo su conexión con la evaluación pediátrica y de la visión funcional. Desarrollos posteriores ampliaron el trabajo de Good-Lite en áreas que incluyen pruebas de visión del color y sensibilidad al contraste.
Esa historia ha creado una gama de productos que abarca muchas de las funciones visuales que los estudiantes encuentran durante su educación y más tarde en la práctica clínica. Pero apoyar la educación optométrica implica algo más que suministrar herramientas de prueba. También significa escuchar a los educadores que forman a los futuros clínicos.
Mantenerse conectado con los educadores en optometría
Las necesidades de los programas de optometría continúan evolucionando junto con la práctica clínica, la tecnología, la investigación y las poblaciones a las que servirán los futuros optometristas.
El profesorado y los educadores clínicos tienen una visión cercana de esos cambios. Comprenden dónde los estudiantes necesitan más práctica, dónde están evolucionando los métodos de enseñanza y dónde diferentes herramientas o recursos podrían hacer que la instrucción clínica sea más efectiva.
Mantener un diálogo con los educadores ayuda a los fabricantes a comprender esas necesidades en lugar de asumir lo que sucede en un laboratorio de enseñanza o en una clínica estudiantil.
Good-Lite valora sus relaciones con las facultades y escuelas de optometría y la oportunidad de aprender del profesorado, los estudiantes, las clínicas docentes y los programas clínicos. Esas conversaciones pueden informar el desarrollo de productos, los recursos educativos y el apoyo brindado a las instituciones que utilizan herramientas de evaluación visual en sus programas.
El apoyo de Good-Lite a la ASCO es otra parte de esa conexión. Crea oportunidades para interactuar con educadores, líderes clínicos y administradores de programas que están directamente involucrados en la preparación de los estudiantes para la práctica clínica y en la configuración del futuro de la educación optométrica.
Este octubre, Good-Lite espera conectarse con miembros de la comunidad educativa de optometría en Chicago y continuar esas conversaciones sobre educación clínica, aprendizaje práctico y las necesidades de los futuros optometristas.
Apoyando el futuro de la profesión
Cada optometrista en ejercicio fue alguna vez un estudiante que aprendía a traducir conceptos clínicos en atención al paciente. La confianza necesaria para examinar a un paciente, elegir una evaluación adecuada, realizarla correctamente e interpretar el resultado se desarrolla con el tiempo. La educación en el aula establece la base. El aprendizaje práctico ayuda a los estudiantes a poner ese conocimiento en práctica.
Las herramientas utilizadas en un laboratorio de enseñanza son solo una parte de la educación de un optometrista. El resultado más importante es el conocimiento y el juicio clínico que los estudiantes desarrollan mientras las utilizan: hacer preguntas, perfeccionar técnicas, comprender la función visual y desarrollar habilidades que continuarán fortaleciendo a lo largo de sus carreras.
Good-Lite tiene el honor de apoyar a la ASCO y a los educadores que preparan a la próxima generación de optometristas para la profesión que les espera.
