Un enfant qui a des difficultés à voir clairement à l'école peut ne pas savoir comment expliquer ce qui ne va pas. Dans certains cas, l'enfant peut même ne pas se rendre compte qu'il y a un problème. Ce sont plutôt les parents et les enseignants qui peuvent être les premiers à remarquer des changements tels que le plissement des yeux pour regarder le tableau, le fait de s'approcher davantage du matériel de lecture, le frottement des yeux, les plaintes concernant des maux de tête ou l'évitement d'activités nécessitant une attention visuelle soutenue.
C'est un point important soulevé par Rachel Spurrier, D.O., ophtalmologue pédiatrique à l'UAB Callahan Eye, dans un récent article de l'UAB Heersink School of Medicine. Les enfants peuvent s'adapter à leur façon de voir, surtout lorsque leur vision a été ainsi pendant longtemps ou qu'un œil voit mieux que l'autre.
« Les enfants ne vous diront pas toujours qu'ils ont un problème de vision. Ils ne connaissent souvent rien d'autre ou se sont adaptés à leur façon de voir. »
— Rachel Spurrier, D.O., Ophtalmologue pédiatrique
Identifier les signes possibles de problèmes de vision chez les enfants commence donc souvent par une attention portée à ce qu'ils font, plutôt que d'attendre simplement qu'ils disent qu'ils ne voient pas clairement.
Signes qui méritent une attention particulière
Les difficultés visuelles peuvent se manifester de différentes manières selon l'enfant et la tâche. Un élève qui a du mal à voir quelque chose à distance peut plisser les yeux, fermer un œil, tourner la tête ou s'approcher davantage. Pendant la lecture ou d'autres activités de près, les adultes peuvent remarquer des frottements fréquents des yeux, des maux de tête, des difficultés à maintenir l'attention ou une réticence à poursuivre des tâches exigeantes sur le plan visuel.
Les parents, les enseignants et les professionnels de la santé scolaire peuvent vouloir prêter attention à des comportements tels que :
- Plisser les yeux ou en fermer un
- S'approcher anormalement près des livres, des écrans ou d'autres objets
- Incliner ou tourner la tête en regardant
- Maux de tête fréquents ou frottement des yeux
- Difficultés à lire ou évitement des activités exigeantes sur le plan visuel
- Un changement notable dans les résultats scolaires
- Un œil qui semble diverger
Ces signes ne confirment pas qu'un enfant a un trouble de la vision. Les maux de tête, les difficultés de lecture, les changements d'attention et les résultats scolaires peuvent avoir de nombreuses causes possibles. Cependant, lorsque ces comportements persistent ou apparaissent ensemble, prendre en compte la vision de l'enfant peut être une étape appropriée pour déterminer ce qui pourrait contribuer à la difficulté.
Quand le comportement en classe peut fournir un indice
Un enfant n'a pas besoin de dire « je ne vois pas le tableau » pour qu'une préoccupation liée à la vision devienne perceptible. L'indice peut plutôt être un changement dans la façon dont l'enfant aborde les activités scolaires familières. Selon l'UAB, les difficultés visuelles peuvent affecter la capacité d'un enfant à voir le tableau, à lire confortablement, à maintenir son attention visuelle et à garder sa place pendant la lecture. Un élève peut compenser en se rapprochant du matériel, en changeant la position de sa tête, en évitant une activité ou en devenant frustré par un travail devenu visuellement inconfortable.
C'est pourquoi il peut être utile de discuter des changements de comportement avec les parents, les enseignants, les professionnels de la santé scolaire et un professionnel de la vue lorsque cela est approprié. L'objectif n'est pas de supposer qu'une difficulté en classe est causée par la vision, mais d'éviter de négliger la vision lorsque le comportement de l'enfant suggère qu'elle pourrait y contribuer.
Le dépistage visuel peut aider à identifier les enfants nécessitant un suivi
Le dépistage visuel systématique offre l'opportunité d'identifier les enfants qui peuvent être à risque pour certains problèmes de vision. Selon la méthode de dépistage, des préoccupations associées à la myopie, à l'hypermétropie, à l'astigmatisme, à l'amblyopie ou au strabisme peuvent être identifiées et orientées pour une évaluation approfondie.
Un dépistage n'est pas la même chose qu'un examen ophtalmologique complet, et un résultat positif doit être considéré en parallèle avec ce que les parents, les enseignants et les professionnels de la santé observent dans les activités quotidiennes de l'enfant. L'UAB note qu'un examen complet peut être approprié lorsqu'un enfant ne réussit pas un dépistage ou lorsque des préoccupations concernant les yeux ou la vision de l'enfant persistent malgré le résultat du dépistage.
L'article de l'UAB cite également les recommandations de l'American Association for Pediatric Ophthalmology and Strabismus, qui préconise un dépistage visuel régulier tout au long de l'enfance, y compris un dépistage tous les un à deux ans après l'âge de 5 ans.
Choisir des outils de dépistage adaptés à l'enfant et au contexte
Le dépistage visuel pédiatrique dépend non seulement de ce qui est testé, mais aussi de la capacité de l'enfant à effectuer le test de manière fiable. Un jeune enfant qui ne connaît pas encore les lettres aléatoires, par exemple, peut avoir besoin d'une approche différente de celle d'un élève plus âgé qui peut facilement identifier les lettres de Sloan. Good-Lite propose plusieurs outils de dépistage pédiatrique pour différents besoins et environnements.
AAPOS : Kit de dépistage visuel - Symboles LEA® et Lettres Sloan (3m / 10 pieds)
Un kit de dépistage de la vision de loin pour les enfants de 3 ans à l'âge adulte, qui combine les symboles LEA® pour les enfants d'âge préscolaire et ceux qui ne connaissent pas encore les lettres, avec les lettres de Sloan pour les enfants qui les connaissent.
AAPOS : Kit de vision de près et de loin pour infirmiers - Symboles LEA® et Nombres LEA® (3m / 10 pieds - 40cm / 16 pouces)
Un kit de dépistage pédiatrique portable pour l'acuité visuelle de près et de loin, avec des échelles de vision de loin de 3 mètres (10 pieds) et des échelles de vision de près de 40 cm (16 pouces) utilisant plusieurs types d'optotypes adaptés à l'âge.
Livret de poche : Testeur de vision de loin symboles LEA® (3m / 10 pieds)
Un testeur de vision de loin portatif avec symboles LEA® conçu pour le dépistage de l'amblyopie et pour les enfants qui ont des difficultés à utiliser les échelles de vision standard.
Ces outils facilitent le dépistage visuel ; ils ne remplacent pas un examen complet lorsqu'un enfant échoue à un dépistage ou lorsque des préoccupations concernant les yeux, la vision ou le fonctionnement visuel de l'enfant persistent.
Soyez attentif en cas de changement
L'une des choses les plus utiles que les adultes puissent faire est de remarquer quand le comportement habituel d'un enfant change. Un élève qui commence à s'approcher pour voir le matériel scolaire, qui perd régulièrement sa place en lisant, qui commence à se frotter les yeux pendant ses devoirs ou qui évite soudainement des activités qu'il effectuait auparavant confortablement peut indiquer que quelque chose mérite une attention particulière.
Le comportement en lui-même ne peut pas dire aux parents ou aux enseignants quelle en est la cause, et la vision ne devrait pas être automatiquement blâmée pour des difficultés scolaires, de lecture ou d'attention. Mais les enfants ne reconnaissent pas toujours ou ne communiquent pas toujours les changements dans leur propre vision. Lorsque les signes persistent, un dépistage visuel et, le cas échéant, une évaluation par un professionnel de la vue peuvent aider à garantir qu'un problème de vision potentiel ne soit pas négligé.
Source
Grace Bertram. « Votre enfant a-t-il du mal à voir à l'école ? Signes qu'il est peut-être temps de faire un examen de la vue. » UAB Heersink School of Medicine, Département d'ophtalmologie et des sciences visuelles, 11 septembre 2026.
